The Kinks（ザ・キンクス）のレコードガイド｜おすすめ盤と選び方¶
1960年代のブリティッシュ・インヴェイジョンを代表するバンドでありながら、The Kinksはビートルズやローリング・ストーンズとはまったく異なる道を歩みました。レイ・デイヴィスが描く皮肉とノスタルジーに満ちた英国的な歌世界は、アナログレコードの温かみあるサウンドで聴いてこそ真価を発揮します。パワーコードの原点とも呼ばれるディストーションギター、繊細なアコースティックアレンジ、そしてコンセプトアルバムの先駆けとなった物語性――レコードの針を落とした瞬間から、英国の街並みが目の前に広がるような体験をぜひ味わってみてください。
The Kinksとは？バンドの概要¶
The Kinksは1964年、ロンドン北部のマスウェル・ヒルで結成されたロックバンドです。中心メンバーはレイ・デイヴィス（Ray Davies / ボーカル、ギター、ソングライター）とその弟デイヴ・デイヴィス（Dave Davies / リードギター、ボーカル）の兄弟で、ピート・クエイフ（Pete Quaife / ベース）とミック・エイヴォリー（Mick Avory / ドラム）を加えた4人でスタートしました。のちにベーシストはジョン・ダルトン（John Dalton）に交代し、1970年代にはジョン・ゴスリング（John Gosling / キーボード）が加入するなど、時代とともにメンバー編成は変化しています。
バンドは1964年にシングル「You Really Got Me」で大ブレイクしました。デイヴ・デイヴィスがアンプのスピーカーコーンをカミソリで切り裂いて作り出したと伝えられる歪んだギターサウンドは、パワーコードの原型としてハードロックやパンクロックに多大な影響を与えています。続く「All Day and All of the Night」も同様のアプローチで大ヒットし、The Kinksは一躍ブリティッシュ・インヴェイジョンの主要バンドの仲間入りを果たしました。
しかし、レイ・デイヴィスの音楽的関心はしだいにハードなロックンロールから離れ、英国社会や日常生活を鋭い観察眼で描く方向へとシフトしていきます。1966年の「Face to Face」以降、バンドは英国的なテーマを掘り下げるコンセプトアルバムの制作に取り組み始めました。「Something Else by The Kinks」(1967年)では名曲「Waterloo Sunset」を生み出し、「The Kinks Are the Village Green Preservation Society」(1968年)では失われゆく英国の田園風景への郷愁を一枚のアルバムに凝縮しています。
1960年代後半から1970年代前半にかけて、「Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire)」(1969年)、「Lola Versus Powerman and the Moneygoround, Part One」(1970年)、「Muswell Hillbillies」(1971年)と、社会風刺とストーリーテリングを軸にした傑作を次々と発表しました。特にこの時期の作品群は、商業的には必ずしも大成功とは言えなかったものの、音楽的評価はきわめて高く、後世のブリットポップやインディーロックのアーティストたちに深い影響を与えています。
1970年代後半にはアリーナロック路線に転換し、「Sleepwalker」(1977年)や「Low Budget」(1979年)などで再び商業的成功を収めました。しかし、レイとデイヴの兄弟間の確執は深まり、1996年に事実上の活動停止となりました。2018年頃に再結成の話題も上がりましたが、正式な復活には至っていません。
The Kinksの音楽的遺産は計り知れません。パワーコードの発明、コンセプトアルバムの先駆、英国の日常を描いた歌詞の文学性――これらすべてが、レコードという媒体を通じて最も豊かに伝わってきます。
おすすめアルバム5選¶
1. The Kinks Are the Village Green Preservation Society (1968年)¶
The Kinksの最高傑作として広く認められているコンセプトアルバムです。急速に近代化する英国社会のなかで失われゆく田園風景、村の暮らし、幼少期の記憶をテーマに、レイ・デイヴィスの繊細なソングライティングが結晶化した作品です。「Village Green Preservation Society」「Picture Book」「Do You Remember Walter?」など、ノスタルジックでありながらどこかユーモラスな楽曲が並びます。発売当時は商業的に振るいませんでしたが、現在ではロック史上屈指の名盤として評価されています。UK Pye盤のオリジナルは、モノラルとステレオの2種類が存在し、特にモノラル盤は希少性が高くコレクターズアイテムとなっています。中古相場はUKオリジナルのモノラル盤で5万〜15万円前後、ステレオ盤で3万〜8万円程度が目安です。
おすすめポイント: レコードで聴くと、アコースティックギターの響きやコーラスワークの奥行きが格段に豊かに感じられます。英国の秋の午後に紅茶を片手に聴きたい一枚です。
2. Something Else by The Kinks (1967年)¶
バンドのソングライティングが成熟期に入ったことを示す傑作です。レイ・デイヴィスの代表曲「Waterloo Sunset」が収録されており、テムズ川に沈む夕日を描いたこの曲は、英国ポップ史上最も美しい楽曲の一つとして知られています。デイヴ・デイヴィスが書いた「Death of a Clown」も収録され、兄弟それぞれの作家性が際立つ構成になっています。サイケデリックな実験性と英国的な叙情性が見事に融合した、1967年という時代ならではのアルバムです。UK Pye盤のオリジナルは、モノラル盤（NPL 18193）とステレオ盤（NSPL 18193）があり、中古相場はモノラル盤で3万〜10万円、ステレオ盤で2万〜6万円程度です。
おすすめポイント: 「Waterloo Sunset」のイントロが流れ出した瞬間の美しさは、レコードならではの体験です。針の落ちる音に続くギターの響きが、まるで夕暮れの情景そのものです。
3. Face to Face (1966年)¶
The Kinksがコンセプトアルバムへと舵を切った転換点となる作品です。初期のR&B色が薄れ、レイ・デイヴィスの社会観察者としての視点が前面に出始めた重要作で、「Sunny Afternoon」「Dedicated Follower of Fashion」など、英国の階級社会や流行を風刺した楽曲が並びます。ハープシコードやストリングスを取り入れたアレンジは、当時のサイケデリックムーブメントを反映しつつも、あくまでThe Kinks独自の英国的な佇まいを保っています。UK Pye盤オリジナルの中古相場は2万〜5万円前後です。
おすすめポイント: アナログ盤で聴くと、多彩なアレンジの細部が浮き上がり、レイ・デイヴィスの歌声の表情がより親密に伝わります。コンセプトアルバムの魅力を発見できる一枚です。
4. Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) (1969年)¶
大英帝国の衰退をテーマにしたロックオペラ的作品で、レイ・デイヴィスの姉の夫をモデルにした労働者階級の男アーサーの人生を通じて、戦後英国社会の変遷を描いています。「Victoria」「Shangri-La」「Australia」など、壮大なテーマを親しみやすいメロディで表現する手腕は見事です。もともとはテレビドラマの企画と連動して制作されましたが、ドラマは実現せず、アルバムのみが世に出ました。Village Greenと並んでバンドの最高傑作に挙げる声も多い作品です。UK Pye盤オリジナルの中古相場は2万〜6万円程度です。
おすすめポイント: ロックオペラとしての物語性がレコードのA面・B面の構成と絶妙にマッチしており、アルバムを通して聴く体験が格別です。
5. Lola Versus Powerman and the Moneygoround, Part One (1970年)¶
音楽業界への痛烈な風刺をテーマにしたコンセプトアルバムで、ヒットシングル「Lola」を収録しています。「Lola」はトランスジェンダーとの出会いを描いた当時としては画期的な楽曲で、キャッチーなメロディとウィットに富んだ歌詞が魅力です。「Apeman」もシングルヒットし、文明社会への皮肉を軽やかに歌い上げています。音楽業界の搾取構造を描きながらも、どこかユーモラスで前向きなトーンが貫かれている点が、レイ・デイヴィスの真骨頂と言えるでしょう。UK Pye盤オリジナルの中古相場は1万5千〜4万円程度です。
おすすめポイント: 「Lola」のイントロのアコースティックギターから始まるグルーヴ感は、レコードの音の太さで聴くと一段と魅力的です。
オリジナル盤の見分け方¶
The KinksのUKオリジナル盤は、主にPye Recordsからリリースされています。1960年代から1970年代前半までの作品はPye盤が初版となり、コレクターにとって最も価値の高いプレスです。以下のポイントでオリジナル盤を識別できます。
まず、レーベルデザインを確認しましょう。Pye Recordsのオリジナル盤は時期によってレーベルデザインが異なります。1960年代前半はピンクのレーベルに「Pye」のロゴ、1960年代後半からは赤いレーベルに変わります。いわゆる「赤Pye」と呼ばれるこの時期のレーベルが、Village GreenやArthurなどの名盤のオリジナルに該当します。1970年代に入るとレーベルデザインがさらに変更されるため、リリース時期とレーベルの対応を把握しておくことが重要です。
次に、マトリクス番号の確認です。レコードの内周部（デッドワックス/ラン・アウト・グルーヴ）に刻印されている番号を確認してください。Pye盤のオリジナルプレスは、カタログ番号に対応したマトリクスが刻まれています。たとえば「The Kinks Are the Village Green Preservation Society」のUKモノラル盤はNPL 18233、ステレオ盤はNSPL 18233で、マトリクスにもこの番号が含まれます。手書き風の刻印や、エンジニアのイニシャルが入っている場合はファーストプレスの可能性が高いです。「1」や「A」といったスタンパー番号が若いほど、初期プレスである証拠となります。
ジャケットの仕様も確認ポイントです。UK Pye盤のオリジナルは、フリップバック・スリーブ（ジャケット裏面の端が表側に折り返されている仕様）が一般的です。このフリップバックの有無は、UKオリジナル盤を見分ける重要な手がかりとなります。後年の再発盤やUS盤にはこの仕様がないことが多いため、ジャケットの作りを注意深く観察しましょう。
さらに、盤の重量と質感も参考になります。1960年代のPye盤オリジナルは、重くしっかりとした盤質で、溝の刻みも深い傾向があります。手に取ったときのずっしりとした感触は、オリジナルプレスの特徴の一つです。
なお、1971年の「Muswell Hillbillies」以降はRCA Recordsに移籍しているため、レーベルが異なります。この時期の作品を探す場合はRCAのオレンジレーベルが初版です。詳しい用語についてはレコード用語集もご参照ください。
中古レコードを買うときの注意点¶
The Kinksのレコードを中古で購入する際には、いくつかのポイントに気を配る必要があります。
盤質のグレーディングをまず理解しておきましょう。中古レコード市場では、一般的にMint（未使用）、Near Mint（NM / ほぼ新品）、Very Good Plus（VG+ / 軽微なスレのみ）、Very Good（VG / やや使用感あり）、Good（G / かなりの使用感）といったグレーディングが用いられます。The Kinksのオリジナル盤は半世紀以上前のものですから、NMクラスは稀少です。VG+以上であれば十分に良好な音質で楽しめますが、価格も相応に高くなります。予算と状態のバランスを考えて選びましょう。
盤面の目視確認は必須です。レコードを光にかざして、スクラッチ（傷）やヘアライン（細かい線傷）、カビ、指紋汚れの有無をチェックしてください。特にThe Kinksの1960年代のPye盤は、保管状態によって盤質に大きな差が出ます。深い傷はノイズやスキップの原因になりますが、浅いヘアラインであれば再生に影響しない場合もあります。可能であれば購入前に試聴させてもらうのがベストです。
ジャケットのコンディションも見落とさないようにしましょう。The Kinksのアルバムアートは作品の世界観と密接に結びついており、特にVillage GreenやArthurなどのコンセプトアルバムは、ジャケットも含めて一つの作品です。シームスプリット（継ぎ目の割れ）、リングウェア（盤の跡が付いた輪状の傷み）、角の折れ、水濡れ跡などをチェックしましょう。前述のフリップバック・スリーブが残っているかどうかも、価値に大きく影響します。
モノラル盤とステレオ盤の違いにも注意が必要です。1960年代のThe Kinksの作品は、モノラルとステレオの両方でリリースされていることが多く、ミックスが異なる場合があります。一般的にモノラル盤の方が希少性が高く、レイ・デイヴィスが意図したミックスに近いと言われています。ただし、ステレオ盤にはステレオならではの音の広がりがあり、どちらを選ぶかは好みの問題です。購入時にモノラルかステレオかを確認し、自分の再生環境やプレーヤーの特性に合った方を選んでください。
オンライン購入時は、出品者の評価や過去の取引実績を必ず確認しましょう。Discogsなどのデータベースで該当するプレスの相場を事前に調べ、適正価格かどうか判断することも大切です。写真が不鮮明な出品や、グレーディングの記載がない出品には注意してください。
まとめ¶
The Kinksは、ブリティッシュ・インヴェイジョンの先駆者であると同時に、英国の文化や社会を音楽で描き出した唯一無二のバンドです。レイ・デイヴィスの鋭い観察眼とデイヴ・デイヴィスの革新的なギターサウンドが生み出した楽曲群は、半世紀以上を経た今もなお色あせることなく聴く人の心に響きます。
Village Green Preservation SocietyやSomething Elseといった名盤をレコードで聴く体験は、デジタル音源では得られない温かみと臨場感に満ちています。UK Pyeオリジナル盤の持つ音の質感は格別ですが、再発盤やリマスター盤でもThe Kinksの魅力は十分に伝わります。まずは気になる一枚を手に取り、針を落としてみてください。レイ・デイヴィスが描いた英国の風景が、あなたのリスニングルームに広がるはずです。
関連リンク
- レコード用語集 — 盤質グレーディングやマトリクス番号など、レコード収集の基本用語を解説しています
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