The Yardbirds（ザ・ヤードバーズ）のレコードガイド｜おすすめ盤と選び方¶
The Yardbirds（ザ・ヤードバーズ）は、1960年代のブリティッシュ・ロックを語るうえで欠かすことのできないバンドです。エリック・クラプトン、ジェフ・ベック、ジミー・ペイジというロック史上屈指の3大ギタリストが在籍したことでも知られ、ブルースロックからサイケデリックロックへの橋渡しを果たしました。彼らのレコードをアナログで聴くと、1960年代のロンドンのクラブシーンの熱気や、実験精神にあふれたサウンドの生々しさがダイレクトに伝わってきます。レコードコレクションの中に一枚加えるだけで、ロックの源流に触れる体験ができるバンドです。
The Yardbirdsとは？バンドの概要¶
The Yardbirdsは、1963年にロンドン南西部のサリー州で結成されました。当初のメンバーは、キース・レルフ（ボーカル、ハーモニカ）、アンソニー・"トップ"・トーファム（リードギター）、クリス・ドレヤ（リズムギター）、ポール・サミュエル＝スミス（ベース）、ジム・マッカーティ（ドラムス）の5人でした。トーファムの脱退後、エリック・クラプトンがリードギタリストとして加入し、バンドは本格的な活動を開始します。
クラプトン在籍期（1963〜1965年）のThe Yardbirdsは、リッチモンドの名門クラブ「クロウダディ・クラブ」を拠点に、シカゴ・ブルースに根ざした本格的なブルースロックを演奏していました。ローリング・ストーンズの後釜としてレジデントバンドを務め、ライブバンドとしての評価を急速に高めていきます。しかし、バンドがよりポップな方向性を模索し始めると、純粋なブルースを追求したいクラプトンは脱退を決意。後任として迎えられたのがジェフ・ベックでした。
ベック在籍期（1965〜1966年）は、バンドの最も実験的で創造的な時代です。「Heart Full of Soul」ではシタールの音色をギターで再現し、「Shapes of Things」では初期サイケデリックロックの先駆けともいえるファズギターとフィードバックを大胆に導入しました。ベックの革新的なギタープレイにより、The Yardbirdsは単なるブルースバンドから、ロックの可能性を押し広げる実験的グループへと変貌を遂げます。
ベックの脱退後、セッションギタリストとしてすでにバンドに関わっていたジミー・ペイジがリードギターを担当します（一時期はベックとペイジのツインリードギター編成も実現）。ペイジ在籍期（1966〜1968年）には、よりヘヴィでサイケデリックなサウンドを探求しましたが、メンバー間の方向性の違いもあり、1968年にバンドは解散。ペイジは残されたライブ契約を消化するため新メンバーを集め、それが後のレッド・ツェッペリンへと発展していきました。
The Yardbirdsの音楽的特徴は、ブリティッシュ・ブルースロックを基盤としながらも、サイケデリック、ラーガロック、実験的なエフェクト処理など、当時としては非常に先進的なアプローチを取り入れていた点にあります。3人のギタリストがそれぞれの在籍期に異なる色を加えたことで、短い活動期間ながらもロック史に大きな足跡を残しました。
おすすめアルバム5選¶
1. Five Live Yardbirds（1964年）¶
エリック・クラプトン在籍時のライブアルバムで、ロンドンのマーキー・クラブでの白熱したパフォーマンスを収めた作品です。ハウリン・ウルフやソニー・ボーイ・ウィリアムソンのカバーを中心に、若き日のクラプトンのブルースギターが炸裂します。スタジオ録音では味わえないライブの熱量と、観客の歓声が混然一体となったサウンドは、まさにアナログレコードで体験すべき一枚です。
- おすすめポイント: クラプトンの原点ともいえる生々しいブルースギターを堪能できます
- 中古相場目安: UK Columbia オリジナル・モノラル盤は30,000〜80,000円前後。再発盤やUS盤は3,000〜8,000円程度で入手可能です
2. For Your Love（1965年）¶
タイトル曲「For Your Love」はハープシコードを導入したポップなナンバーで、全英・全米ともにヒットを記録しました。このポップ路線への転換がクラプトンの脱退を招いたことでも知られています。アルバム全体としてはブルースロックとポップの絶妙なバランスが取れており、クラプトンからベックへのギタリスト交代期のバンドの過渡的な魅力が詰まっています。
- おすすめポイント: ブルースとポップが共存するThe Yardbirdsの転換点を味わえます
- 中古相場目安: US Epic盤オリジナルは5,000〜15,000円前後。なお、本作はUKではアルバムとして未発売のため、US盤がオリジナルとなります
3. Having a Rave Up with The Yardbirds（1965年）¶
ジェフ・ベックのギターが全面的にフィーチャーされた作品で、A面にスタジオ録音、B面にライブ音源を収録するユニークな構成です。ベックのワウバーやファズを駆使した実験的なギタープレイが存分に味わえます。特にライブサイドの「I'm a Man」での即興演奏は圧巻で、後のロックギターの表現を先取りしたプレイが記録されています。
- おすすめポイント: ジェフ・ベックの革新的なギタースタイルの原点を体験できます
- 中古相場目安: US Epic盤オリジナルは5,000〜12,000円前後。モノラル盤はステレオ盤よりやや高値で取引される傾向があります
4. Roger the Engineer（Yardbirds / Over Under Sideways Down）（1966年）¶
The Yardbirds唯一のUKオリジナル・スタジオアルバムで、バンドの最高傑作と評される一枚です。邦題『ロジャー・ジ・エンジニア』はエンジニアのロジャー・キャメロンをジム・マッカーティが描いた似顔絵ジャケットに由来します。「Over Under Sideways Down」「Jeff's Boogie」など、ベックのギターワークが冴え渡る楽曲が並び、サイケデリックとブルースが見事に融合しています。全曲がメンバーのオリジナル曲で構成されている点も注目すべきポイントです。
- おすすめポイント: バンドの創造性が頂点に達した最重要作品。レコードで聴くべき一枚です
- 中古相場目安: UK Columbia オリジナル・モノラル盤（SX 6063）は40,000〜120,000円前後。ステレオ盤（SCX 6063）も高値で取引されます
5. Little Games（1967年）¶
ジミー・ペイジがリードギタリストとして参加したラストアルバムです。ミッキー・モストのプロデュースにより、ポップ寄りの仕上がりとなっていますが、ペイジのギターワークには後のレッド・ツェッペリンに通じるヘヴィなリフやアレンジの萌芽が随所に感じられます。「Tinker, Tailor, Soldier, Sailor」や「Drinking Muddy Water」など、サイケデリックとハードロックの狭間にある独特のサウンドが魅力的です。
- おすすめポイント: レッド・ツェッペリン誕生前夜のジミー・ペイジのプレイを楽しめます
- 中古相場目安: US Epic盤オリジナルは8,000〜20,000円前後。UKではアルバムとして未発売のため、US盤が基本となります
オリジナル盤の見分け方¶
The Yardbirdsのレコードを集めるうえで、オリジナル盤の判別は重要なポイントです。特にUK Columbia / EMI盤は音質面・コレクション価値の両面で評価が高いため、ここではその見分け方を解説します。
レーベルデザイン: UK Columbia盤の初期プレスは、ブルー＆ブラックの「Columbia」ロゴが特徴です。1960年代中頃のプレスでは、レーベル上部に「COLUMBIA」の文字がアーチ状に配置され、その下にEMIのロゴが入ります。後年のプレスではレーベルデザインが変更されているため、当時のデザインであることを確認しましょう。
マトリクス番号の読み方: レコードの溝が終わるラン・アウト・グルーヴ部分に刻まれたマトリクス番号を確認します。UK Columbia盤の場合、「XAX」から始まる番号が刻印されていることが多く、末尾に「-1」などのスタンパー番号が付きます。数字が若いほど初期プレスである可能性が高いです。また、手書き風の刻印や、エンジニアのイニシャルが入っている場合はファーストプレスの有力な証拠となります。
UK盤とUS盤の違い: The Yardbirdsのディスコグラフィは、UKとUSでアルバム構成が大きく異なる点に注意が必要です。UKではシングル中心のリリース戦略が取られ、スタジオアルバムとしては『Roger the Engineer』のみがUK Columbia（SX 6063 / SCX 6063）から発売されました。一方、US盤はEpic Recordsからリリースされ、『For Your Love』『Having a Rave Up』『Little Games』などはUS独自の編集盤です。収集の際は、どのプレス国のオリジナルを狙うか事前に整理しておくとよいでしょう。
ジャケットの確認ポイント: オリジナル盤のジャケットは、厚手のボード紙にラミネート加工が施されているものが多いです。印刷の鮮明さや紙質の厚みも、再発盤との違いを見極めるヒントになります。特に『Roger the Engineer』のジャケットイラストの色味は、オリジナル盤と再発盤で微妙に異なるため、比較対象があると判別しやすくなります。
中古レコードを買うときの注意点¶
The Yardbirdsのレコードは、3大ギタリストの人気も相まって中古市場で根強い需要があります。購入時には以下のポイントに気をつけましょう。
盤質の確認: 中古レコードを購入する際は、まず盤面の状態をチェックします。目視でスクラッチ（傷）やスカッフ（擦り傷）がないか、反りがないかを確認してください。The Yardbirdsの作品は1960年代のプレスが中心のため、経年劣化による表面のノイズが出やすい傾向にあります。可能であれば試聴してから購入するのが理想的です。
盤質グレーディングの理解: 中古レコード市場では、盤の状態を「NM（Near Mint）」「VG+（Very Good Plus）」「VG（Very Good）」などのグレードで表記します。一般的に、VG+以上であれば音楽再生に大きな支障はありませんが、The Yardbirdsのような希少盤の場合、VGグレードでもそれなりの価格が付くことがあります。グレーディングの詳細は用語集をご参照ください。
ジャケットとインサートの状態: 1960年代のレコードは、ジャケットにシームスプリット（接合部の裂け）やリングウェア（盤の跡）が出ていることが珍しくありません。付属のインサートやライナーノーツが揃っているかどうかも、コレクション価値に影響します。特に帯付きの日本盤はプレミアが付くことがあるため、帯の有無も確認しましょう。
相場の事前調査: 購入前にDiscogsなどのデータベースで、同じカタログ番号・同じコンディションの販売履歴をチェックすることをおすすめします。The Yardbirdsのオリジナル盤は年々相場が上昇傾向にありますが、状態の悪い盤を高値で購入してしまわないよう、冷静に判断することが大切です。
コンピレーション盤の活用: オリジナル盤が高額で手が出ない場合は、編集盤やコンピレーション盤から入るのも賢い選択です。『Greatest Hits』や近年の再発盤は比較的手頃な価格で入手でき、音質も十分に楽しめます。まずは気軽にThe Yardbirdsの音楽に触れてから、こだわりの一枚を探していくのがおすすめです。
まとめ¶
The Yardbirds（ザ・ヤードバーズ）は、わずか5年ほどの活動期間ながら、エリック・クラプトン、ジェフ・ベック、ジミー・ペイジという3人の伝説的ギタリストを輩出し、ブリティッシュ・ブルースロックからサイケデリックロック、そしてハードロックへと至るロックの進化を体現したバンドです。
彼らのレコードをアナログで聴くことで、1960年代の実験精神に満ちたサウンドの質感や、ギタリストごとに異なるバンドの表情を肌で感じることができます。『Roger the Engineer』のUK Columbiaオリジナル盤をはじめ、コレクターズアイテムとしての価値も高い作品が揃っていますので、ぜひお気に入りの一枚を見つけてみてください。
ロックの源流を辿る旅の出発点として、The Yardbirdsのレコードに針を落としてみてはいかがでしょうか。
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